学生は７名。前回のメンバーのうちブルガリア人１名が欠席、そのかわり、中学２年まで日本にいたという学生と日本の大学の３年に在籍中で、交換留学生制度を利用してウィーン大学に在籍しているという日本人１名が加わった。これで元日本人が２名と現日本人が１名いるというますます面白いクラス構成になった。元日本人のお嬢さん２人は日本語の読み書きには自信がないとのことだし歓迎するが、現日本人については果たして日本語の授業をとっていいものかどうか少々疑問が残る。まあその分、彼には積極的にインフォーマントとして活躍してもらうことにしよう。

今日は早速チュウ太の紹介から始めようと思っていたが、ほとんどの学生が先週やり残した文章をきちんと辞書で調べてきていることがわかり、急遽予定を変更し、最初の３０分はその読解にあてた。ウィーン大学の学生達のまじめさには脱帽。何十もの単語の読みと意味とをノートにきれいに書いてきた学生もいる。特に日本語を２年しかやっていないと言っていた学生２人は、どちらもきちんと辞書引きがすんでいる。この調子ならきっとチュウ太も多いに利用してもらえるだろうと心密かに期待する。

小話の読解終了後、これから半年の授業予定を発表した。授業の大きな流れは次の通り。

1. 読解教材バンクの中学生の意見文を読む
2. 意見文に対して手紙を書く（自己紹介、コメント、日本人への質問等を書くこと）
3. 返事をもとにしたディスカッション
4. チュウ太の辞書ツールを利用してネット上の情報を読む
5. 調査結果をまとめる
6. 意見文を書く
7. ホームページに各人の意見文を掲載する

さて、いよいよチュウ太の登場である。「日本の中学生が皆さんのために書いてくれた意見文を読みに行くことにしましょう」と３台の学生用コンピュータが置かれている日本語学習室に向かう。インターネット自体はみんな使ったことがある様子で、自分たちでさっさとURLを打ち込みReading Tutorのホームページを開く。このホームページに何故ネズミが登場するのかみんなわかるかな。さすがにこれに気づいたのは現日本人と元日本人の３人だけだった。

残り時間も少ないのであれこれ寄り道をせずにまっすぐ教材バンク（英語版）へ行き、小豆島の中学生達からの意見文「私たちの夢、私たちの意見」を開く。右側に辞書が表示されるとあちこちで「すごーい」という声。（ええ、この声を期待していたのです。）

一人一人の作業を見て回りながら個別指導で次のことを教えた。

1. 左の単語をクリックすれば右の辞書が自動的にスクロールされる
2. 一通り学習が終わった時点で左フレームの本文の下にある「list」ボタンを押すといままでクリックした単語のリストが表示される
3. そのリストの単語も右の辞書とリンクしているからきちんと覚えているかの確認もできるし、このリストを印刷することもできる

「先生、これは便利ですねえ」と嬉しそうに、次々と単語をクリックして辞書を見ている学生もいれば、左の本文の単語と右の辞書とがリンクしているのがわからず、右の辞書を一生懸命スクロールして単語を探している学生がいる。わかってしまえばなんということはないのだが、文中の主な単語の辞書引きがすべて終わっているとは思わなかったらしい。このあたりは、もっとはっきりと説明する必要があるんだなと反省。

教材自体については、中・上級の学生にとってやさしすぎるのではとちょっと心配していたのだが、わかりやすいし、おもしろいと夢中で読んでいた。しかも日本の中学生が書いた意見文だということが、何より学生たちを惹きつけていた。日本人からの生のメッセージが自分たちにも読めるということ自体がとても嬉しかったようだ。また、小豆島の中学生達が素直な心をそのまま書いてくれているため、「とてもすてきな夢だと思います」「この人はほんとうにやさしい人ですね」と非常に好意的に受けとめていた。
「来週までにチュウ太で読んでおいてね。そして気に入った意見文に手紙を書こうね」と言って授業を終えた。さて果たして何人くらいが読んでくるだろうか。

☆一言メモ☆

書いた人の存在が感じられる文章は学生達をひきつける。教材提供をしてくださった皆さんに、ここで改めて感謝する。